A MEO, em colaboração com a Altice Labs e o Instituto de Telecomunicações, realizou a primeira demonstração em Portugal de um sistema de distribuição quântica de chaves integrado em serviços convencionais de uma rede de fibra ótica comercial. Segundo a SAPO TeK, a solução foi apresentada no Portugal Digital Summit 2026 e utiliza um sistema de vídeo chamadas encriptadas através de uma ligação 50G-PON.
O funcionamento da tecnologia quântica na fibra ótica
O desafio técnico central reside na coexistência de sinais. Cláudio Rodrigues, responsável pela área de Optical Devices and Components da Altice Labs, explicou que o equipamento utilizado suporta a presença simultânea de três tecnologias: GPON, XGS-PON e a tecnologia 50G-PON. A inovação consiste em injetar camadas de proteção quântica sobre a infraestrutura de fibra já existente, sem a necessidade de criar uma rede dedicada exclusiva para este fim.
A equipa de desenvolvimento trabalha nesta integração há cerca de um ano e meio, enquanto o projeto 50G-PON conta com dois anos de evolução. A questão técnica que se coloca é como transportar a tecnologia quântica em redes partilhadas por múltiplos clientes sem causar interferências nos serviços que já operam no terreno.
Ameaças futuras e a proteção de dados sensíveis
A urgência desta investigação prende-se com a evolução da computação quântica, que poderá, no futuro, comprometer os atuais métodos de encriptação. A tática conhecida como Harvest Now, Decrypt Later preocupa especialistas, pois consiste na recolha de dados hoje para os desencriptar apenas quando existirem computadores quânticos capazes de quebrar as proteções atuais.
Perante este cenário, a MEO aponta que a distribuição quântica de chaves é uma resposta necessária para setores críticos, como a banca, a administração pública e a defesa. A Altice Labs já antecipa os próximos passos: a equipa está a desenvolver uma abordagem de segurança quântica que dispensa o uso de fotões e prevê a adoção de mecanismos de criptografia pós-quântica nos equipamentos de rede já a partir do próximo ano.
No que toca ao mercado de TI Portugal, estas experiências em infraestruturas reais marcam um ponto de viragem na forma como as operadoras e as empresas gerem a segurança de dados. O que resta saber é como esta tecnologia se irá escalar para além dos testes de laboratório e da demonstração comercial, integrando-se definitivamente nas infraestruturas que sustentam a economia digital nacional.
